Huevos contaminados en EU: La crisis de gripe aviar dispara precios y contrabando fronterizo

La crisis sanitaria avícola que atraviesa Estados Unidos está transformando un producto básico de consumo diario en un bien preciado que muchos ciudadanos intentan conseguir cruzando la frontera con México, arriesgándose a multas y decomiso del producto.

Exportación de huevo mexicano

Durante los primeros dos meses de 2025, los agentes aduaneros de Estados Unidos han interceptado 3,254 intentos de ingresar huevos desde México a territorio estadounidense, lo que representa un alarmante incremento del 116% en comparación con el mismo periodo del año anterior. La mayoría de estos casos ocurren en San Diego, donde los oficiales fronterizos detienen diariamente a personas con cartones de huevos ocultos entre sus pertenencias.

El precio del huevo en EU

El fenómeno no es casualidad. Los precios del huevo en el mercado estadounidense se han disparado a niveles históricos, alcanzando más de $8 por docena en algunas regiones, mientras que en México el mismo producto puede conseguirse por apenas $2, una diferencia que muchos consumidores encuentran irresistible.

La gripe aviar detrás de la crisis

El origen de esta situación se encuentra en un devastador brote de gripe aviar que ha azotado a las granjas avícolas estadounidenses durante los últimos tres años. Esta enfermedad ha obligado al sacrificio de aproximadamente 168 millones de aves desde el inicio del brote, reduciendo drásticamente la oferta nacional de huevos y provocando el incremento en los precios.

La influenza aviar es altamente contagiosa entre las aves y puede propagarse rápidamente en las instalaciones de producción avícola, lo que representa un riesgo sanitario considerable. Por esta razón, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) mantiene una estricta prohibición para la importación de huevos y otros productos avícolas sin la debida certificación sanitaria.

Consecuencias para los consumidores desprevenidos

La mayoría de las personas que intentan cruzar la frontera con huevos desconocen estas regulaciones y entregan voluntariamente el producto cuando son informados por los agentes fronterizos. Sin embargo, quienes intentan ocultar huevos u otros productos avícolas pueden enfrentar multas de hasta $300, además del decomiso de la mercancía.

“Muchos viajeros no comprenden que transportar alimentos frescos entre países representa un riesgo biológico significativo”, comentó un portavoz de la aduana estadounidense. “Lo que parece un simple ahorro puede contribuir a la propagación de enfermedades que afectan a la producción nacional”.

Perspectivas de precio en el mercado estadounidense

A pesar de la crisis, existen señales de posible alivio. Según Brooke Rollins, Secretaria de Agricultura de Estados Unidos, los precios mayoristas de huevo en Nueva York experimentaron una caída del 50% durante marzo, situándose en $4.08 por docena, comparado con el récord histórico de $8.53 registrado en febrero.

Sin embargo, Rollins advierte que este respiro podría ser temporal. La proximidad de la temporada de Pascua, cuando tradicionalmente aumenta el consumo de huevos, combinada con la migración primaveral de aves silvestres que podrían propagar nuevamente la enfermedad, plantea un escenario de potencial incremento en los precios durante las próximas semanas.

México como proveedor alternativo

Esta situación ha puesto de relieve el potencial de México como proveedor de huevo para el mercado estadounidense. Los productores mexicanos, que mantienen precios considerablemente más bajos gracias a menores costos de producción y a que han enfrentado con relativo éxito los brotes de gripe aviar, podrían beneficiarse mediante acuerdos comerciales formales que permitieran la exportación certificada de huevo a Estados Unidos.

No obstante, el proceso de certificación sanitaria es riguroso y requiere garantías de que los productos avícolas mexicanos cumplan con los estándares estadounidenses, un proceso que llevaría tiempo implementar a gran escala.