La reinstauración de Donald Trump como presidente de Estados Unidos el 20 de enero de 2025 marca el regreso de un líder cuyo primer mandato (2017-2021) transformó significativamente las dinámicas del transporte de carga transfronterizo. Su enfoque de “América Primero” tuvo repercusiones profundas en la logística entre México y Estados Unidos, modificando rutas comerciales, tiempos de espera y costos operativos.
La Barrera Física: Más allá de un símbolo político
La construcción parcial del muro fronterizo, emblema de la primera administración Trump, provocó alteraciones sustanciales en las rutas logísticas tradicionales. En Arizona, las nuevas barreras reestructuraron los flujos comerciales en puntos cruciales como Nogales y Sasabe. El corredor San Diego-Tijuana, particularmente el estratégico paso de Otay Mesa, experimentó demoras significativas debido a las obras de ampliación.
Texas, estado con la mayor extensión fronteriza, sufrió el impacto más severo, especialmente en el Valle del Río Grande y Laredo, uno de los cruces comerciales más activos del hemisferio. Según estimaciones del sector transportista, la eficiencia operativa se redujo aproximadamente un 5%, generando sobrecostos multimillonarios anuales. Los tiempos de espera se incrementaron hasta un 35% durante los períodos de construcción más intensos, afectando especialmente los cruces de McAllen y Nogales.
Del TLCAN al T-MEC: Reconfiguración del marco comercial
La transición del TLCAN al T-MEC en 2017 estableció un nuevo paradigma para el transporte transfronterizo. Aunque Trump ha cuestionado aspectos del T-MEC recientemente, este acuerdo introdujo cambios fundamentales para los transportistas:
- Se amplió el acceso al cabotaje para operadores mexicanos, aunque con restricciones persistentes en estados sureños por consideraciones de seguridad nacional.
- Los transportistas mexicanos que operan en territorio estadounidense deben cumplir estándares equivalentes en seguridad vehicular, incluyendo sistemas de monitoreo de velocidad y regulaciones de emisiones.
- Las condiciones laborales de los conductores mexicanos en EE.UU. quedaron sujetas a normativas laborales más estrictas en cuanto a jornadas, períodos de descanso y remuneraciones mínimas.
Intensificación de controles fronterizos
La primera administración Trump implementó protocolos de seguridad fronteriza sin precedentes, priorizando la detección de contrabando, narcotráfico y potenciales amenazas terroristas:
- Despliegue masivo de tecnologías de inspección no intrusiva, como escáneres de rayos X y gamma, para examinar cargamentos sin apertura física.
- Endurecimiento de los requisitos documentales previos al cruce internacional.
- Verificaciones exhaustivas sobre naturaleza y composición de mercancías.
- Investigaciones detalladas de antecedentes para conductores.
El impacto de estas medidas fue contundente. En Laredo, según la Cámara de Comercio local, los tiempos de espera se triplicaron, pasando de aproximadamente 2 horas a entre 5 y 6 horas durante períodos pico en 2020. La American Trucking Associations documentó un incremento del 5% en costos operativos para transportistas transfronterizos.
Modernización de Infraestructura: La otra cara de la moneda
Paralelamente a las restricciones, la administración Trump impulsó inversiones significativas en infraestructura fronteriza, beneficiando cruces estratégicos como Laredo, Otay Mesa, El Paso y Nogales. Se implementaron:
- Sistemas avanzados de Inspección No Intrusiva para agilizar verificaciones sin comprometer seguridad.
- Plataformas digitales para la gestión y trazabilidad de cargamentos.
- Tecnología RFID para seguimiento automático de unidades de transporte.
- Sistemas de pre-inscripción de carga para expeditar trámites aduaneros.
Transformación multimodal: Aire y mar
En el ámbito aéreo, la administración Trump fortaleció los protocolos de seguridad post-11/9, enfatizando inspecciones más exhaustivas mediante tecnologías avanzadas. Se expandió el programa C-TPAT (Customs-Trade Partnership Against Terrorism) para involucrar activamente al sector privado en la seguridad de cadenas de suministro.
También se implementaron restricciones específicas basadas en consideraciones geopolíticas, afectando principalmente cargamentos procedentes de Irán, Corea del Norte, Siria, China y Venezuela.
En el sector marítimo, se priorizó la modernización de puertos estratégicos. El Puerto de Los Ángeles, el mayor de Norteamérica, recibió inversiones para automatización de procesos y mejoras infraestructurales. Simultáneamente, se intensificaron los controles en instalaciones portuarias clave como Nueva York, Nueva Jersey, Los Ángeles y Long Beach.
Es notable mencionar la postura de Trump frente a la huelga de estibadores en puertos de la Costa Este y el Golfo, donde manifestó reticencias hacia la automatización completa de operaciones portuarias, en línea con su discurso de protección al empleo estadounidense.
Las políticas implementadas durante su primer mandato y las proyecciones para su nueva administración sugieren que las relaciones comerciales transfronterizas continuarán experimentando transformaciones significativas, balanceando preocupaciones de seguridad nacional con la necesidad de mantener flujos comerciales eficientes en el marco del T-MEC.
